Qui sont les CalbinoOz ?
Ce sont des créatures mignonnes ou loufoques souvent animalières mais parfois humaines, créées à partir de diverses formes de calebasses qui ont séché pendant de longs mois pour devenir du bois solide. Elles portent souvent un petit pull réalisé maille à maille dans une pâte fine de cellulose de bois peinte puis vernie, avec un rendu céramique. Elles ont en général des yeux très expressifs faits de verre soufflé.
Mais une calebasse, c’est quoi ?
L’être humain cultive des cucurbitacées depuis la nuit des temps, 10 000 ans tout du moins. Ces fruits ne contenaient que très peu de chair, on mangeait surtout les graines. Ils furent introduits en Europe dès le XVIème siècle.
Si les cucurbita (potirons, courges musquées, citrouilles…) nous viennent tout droit d’Amérique (centrale, du Sud et Mexique), les calebasses, les coloquintes, les pastèques et les melons sont d’origine africaine.
Les coloquintes sont jolies mais non comestibles, ce sont des légumes de décoration.
Les calebasses, également non comestibles, souvent bien plus grosses, sont utilisées pour la décoration et la confection d’ustensiles. En Afrique, les femmes s’en servent pour mettre de l’eau, du mil, toutes sortes d’aliments, et les artistes les sculptent et décorent dans le style local.
Les CalbinoOz sont réalisés à partir de calebasses qui ont poussé chez une petite agricultrice dans le sud de la France. Chacun d’eux provient d’une calebasse sélectionnée pour sa taille, forme et tâcheture spéciale, ensuite vidée de ses graines et peau et retravaillée. Les plus récentes ont souvent été remplies de billes d’argile rouge pour les alourdir, car une calebasse vide est très légère.
Le premier CalbinoOz présenté à l’hiver 2019 au SNAA (Salon National des Artistes Animaliers) de Bry sur Marne fut le grand Chat rex, avec sa souris dans les pattes, où il fut adopté par une famille aimante.
Les CalbinoOz ont aussi suscité l’intérêt du jury lors de la 28ème édition du Salon des Arts de Chambourcy en février 2020, avec le prix du jury remis pour la catégorie Sculpture pour le Chien aux bretelles.
Les visiteurs du salon Art show Paris tenu en juin 2021ont aussi pu admirer « Petit loup frileux », qui y a été adopté par de gentils maîtres tous deux architectes…
Le marché d’Art de Marly-le-roi de mai 2022 a également été l’occasion d’en exposer quelques spécimens, dont « Sir Alfred le canard » qui y fut adopté par une gentille famille marlychoise…
Certains CalbinoOz sont ronds et représentent la plénitude d’un visage innocent, tel Pierrot aux yeux clairs…
D’autres ont un ventre bien nourri, comme Joe le jardinier, exposé et vendu au salon Art Normandie de Honfleur en septembre 2022…
… ou encore la rondouillette mademoiselle Chloé ou le gros Loup qui n’avait PAS mangé la grand-mère adoptés par des clients lors du 52ème salon des Arts de l’Etang-la -ville édition 2022…
D’autres encore sont au contraire très élancés, nobles ou sages, voire grands et timides tel le long Poisson-chat de Galatée ou le beau couple des chats Romeo et Juliette…
Les petits CalbinoOz sont réalisés à partir de toutes petites calebasses, et donnent de jolies et rigolotes têtes à enfiler sur vos bouchons de bouteille comme Melle Gertrude et melle Charlotte, toutes deux autruches de naissance…
La truffe des chiens ou loups est souvent réalisée à partir d’une graine géante issue du fruit du mahogany.
Le bois de la future créature est travaillé et complété avec une pâte de cellulose de bois très fine que je modèle puis laisse sécher jusqu’à ce qu’elle soit aussi dure que du bois. La partie modelage demande pas mal de patience et de minutie car tout rajout après séchage peut se désolidariser du reste s’il n’est pas réalisé d’une certaine façon, ou laisser de vilaines traces de raccord.
Ainsi, le travail délicat se passe au moment du modelage de la pâte de bois surfine qui doit être encore molle (elle sèche assez vite). La façon des petits pulls à mailles demande particulièrement beaucoup de minutie : les mailles sont travaillées une par une, puis quand elles sont sèches; peintes plusieurs fois avec des temps d’attente de séchage entre deux couches de peinture de couleur différente, ce qui donne au final à la peinture acrylique un effet porcelaine ombré.
Les yeux des CalbinoOz sont en général en verre soufflé, retravaillé à la pâte de cellulose de bois surfine pour les paupières, pour leur donner un regard expressif porteur de l’émotion désirée : curiosité, contrariété, innocence, joie, interrogation… Quand il s’agit de têtes humaines, ils ont souvent un regard très clair symbolisant l’innocence, la candeur ou leur essence lunaire.
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